玻璃轉子流量計的主要測量元件為一根垂直安裝的下小上大錐形玻璃管和在內可上下移動的浮子。當流體自下而上經錐形玻璃管時，在浮子上下之間產生壓差，浮子在此差壓作用下上升。當此上升的力、浮子所受的浮力及粘性升力與浮子的重力相等時，浮子處于平衡位置。因此，流經流量計的流體流量與浮子上升高度，即與玻璃轉子流量計的流通面積之間存在著一定的比例關系，浮子的位置高度可作為流量量度。

玻璃轉子流量計選用

1. 測量的對象。即測量介質種類、壓力大小、化學性質。如液體介質、氣體介質，對具腐蝕性的介質則應選擇耐腐流量計。

2.流量計本身性能。上述條件確定后一般講，若價格沒有大的變化，可優先選用針閥置于流量計上部的;有較大流通孔的，是直接流量刻度的;結構簡單的;外部尺寸較小的等等。如是小流量范圍，則可選用球浮子式，因它測量時穩定、不易積塵、互換性好。

3. 根據價格選用。要根據測量目的選用儀表精度等級，如只須控制測量介質通過量，經試運行調整，以后需始終穩定這個通過量，那么精度就是次要的。

4.流體自下而上流經錐管時，流體動能在浮子上產生的升力S和流體的浮力A使浮子上升，當升力S與浮力A之和等于浮子自身重力G時，浮子處于平衡，穩定在某一高度位置上，錐管上的刻度指示流體的流量值。

5、根據它的用途和適應范圍可分為:普通型、帶筋維管型，微小流量及小外形型、耐腐型、實驗室型、保溫型、報警型和耐高壓型八個系列。按照國家制訂的儀表系列型譜，不論哪個系列，多包括從1毫米到100毫米共12個口徑數，可測量的流量范圍是:液體(水)0.1毫升/分~40立方米/時，氣體(空氣)1毫升/分~1000立方米/時。用于環保儀器配套的玻璃轉子流量計一般口徑不超過10毫米，測量的流量屬小流量范圍。